আলোচিত কোচ কার্লো আনচেলত্তি যোগ দিয়েছেন ব্রাজিলে। যোগ দেওয়ার প্রথম দিনেই যে দল ঘোষণা করলেন, তাতে বড় একটা চমক হয়ে রইল নেইমারের অনুপস্থিতি। পরে অবশ্য সুনির্দিষ্ট কারণ ব্যাখ্যা করলেন তিনি। জানালেন, ফিটনেস ঘাটতির কারণেই তারকা ফরোয়ার্ডকে দলে রাখেননি।
দীর্ঘ যাত্রার রিয়াল মাদ্রিদ অধ্যায় চুকিয়ে, আনচেলত্তি ব্রাজিলে পাড়ি জমান সোমবার। তেমন একটা সুযোগ ছিল না বিশ্রামের। শুরুর আনুষ্ঠানিকতা সেরে আসছে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দুই ম্যাচের জন্য দল ঘোষণা করেন। কাসেমিরোর মতো অভিজ্ঞদের ফেরালেও নেইমারকে দলে ডাকেননি তিনি।
এক সংবাদ সম্মেলনে সান্তোস তারকা নেইমারকে না রাখার কারণ পরিষ্কার করেন ক্লাব ফুটবলের দারুণ সফল কোচ আনচেলত্তি।
“আমি শারীরিকভাবে ভালো অবস্থায় থাকা খেলোয়াড়দের নির্বাচন করেছি। সবাই জানে, নেইমার খুব গুরুত্বপূর্ণ একজন খেলোয়াড়, সবসময়ই সে তাই ছিল এবং এমনই থাকবে। তার ওপর আমাদের আস্থা আছে।”
আসছে ৬ জুন একুয়েডরের বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রাজিল। পাঁচ দিন পর দেশের মাটিতে মুখোমুখি হবে প্যারাগুয়ের।
ইতোমধ্যে জাতীয় দলের হয়ে ৭৫টি ম্যাচ খেলেছেন কাসেমিরো; কিন্তু প্রায় দুই বছর হয়ে গেছে দেশের হয়ে আর মাঠে নামা হয়নি তিনি। গত বছরের শেষ দিকে ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডেও তার অবস্থান নড়বড়ে হয়ে পড়ে। তবে, হাল না ছেড়ে দ্বিগুণ পরিশ্রম করে আবার স্বরূপে ফিরেছেন তিনি। ইউনাইটেডের কোচ হুবেন আমুরির আস্থাও অর্জন করেছেন।
কাসেমিরোর সামর্থ্য সম্পর্কে তো খুব ভালো করেই জানা আনচেলত্তির, রেয়াল মাদ্রিদে তার কোচিংয়ে খেলেছেন এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার। পুরোনো শিষ্যকে ফেরাতে দ্বিতীয়বার ভাবতে হয়নি কোচের।
“আমার মতে, সে অসাধারণ খেলোয়াড়। তার সঙ্গে (পূর্বে) কাজ করতে পারায় আমি ভাগ্যবান। আমার মনে হয়, জাতীয় দলের এই ধরনের খেলোয়াড় দরকার, যার মধ্যে ক্যারিশমা, ব্যক্তিত্ব ও মেধা আছে। ব্রাজিলে সবসময়ই অনেক প্রতিভা থাকে।”
“আধুনিক ফুটবলে (সফল হতে) দলের প্রতি নিবেদনের পাশাপাশি মানসিক দৃঢ়তা থাকতে হয়, ত্যাগ স্বীকার করতে হয় এবং কাসেমিরোর সেসব আছে। সে ছাড়াও যারা দলে ডাক পেয়েছে, তাদের অনেকের মধ্যেই তা আছে।”
কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার প্রথম দিনেই ব্রাজিলকে আবারও সিংহাসনে ফেরানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন আনচেলত্তি। তবে সেজন্য যে তাকে খুব, খুব কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে, সেটা ব্রাজিল দলের দীর্ঘদিনের যাচ্ছেতাই পারফরম্যান্সেই প্রমাণ।
পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা গত বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে হেরে যায় ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে। এরপর থেকে চলছে আরও দুঃসময়। ওই আসরের পর থেকে ১৪ ম্যাচের পাঁচটিতে হেরেছে তারা। গত বছরের কোপা আমেরিকায় নকআউট পর্বের শুরুতেই বিদায় নেয় দলটি।
২০২৬ সালের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে চতুর্থ স্থানে আছে ব্রাজিল। ১৪ ম্যাচে দলটির পয়েন্ট ২১। ৩১ পয়েন্ট নিয়ে চূড়ায় থাকা আর্জেন্টিনা এই অঞ্চল থেকে সবার আগে ২০২৬ বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে।
